National Geographic TravelerПутешествия
Непочатый край
Есть на свете страна, реальность которой ярче и диковиннее самых невероятных фантазий. Там по закону нельзя возводить здания выше 40 метров, до сих пор добывают благовонный ладан, и каким-то чудом сохранился подлинный Восток, где правит настоящий султан, а его верноподданные живут как в сказке. Знакомьтесь, султанат Оман – самое душевное и самое недооценённое государство персидского залива.
Особое положение
Маскат – не только горделивая столица третьей по величине страны Аравийского полуострова, но и главный её курорт и «порт приписки» для большинства пляжных отелей Омана. Солнечные ванны на песчаном берегу прозрачного Оманского залива легко сочетать с насыщенными экскурсиями, ведь, несмотря на большую протяжённость Маската, путь из любой точки много времени не займёт – пробки в столице бывают только в часы пик.
Самая «коронная» здешняя достопримечательность – грандиозная мечеть правящего султана Кабуса бен Саида. Известняк и тик для её постройки привозили из Индии, белый каррарский мрамор и витражи – из Италии. В мечети пять минаретов, фризы украшены каллиграфическими письменами, а 50-метровый купол изнутри покрыт сверкающими персидскими изразцами. С купола солидно свешивается одна из крупнейших в мире люстр: состав – 600 000 хрустальных элементов и 1122 светильника, вес – 8,5 тонны. Пол устилает 21-тонный ковёр размером 60 на 70 метров – его почти четыре года ткали в Иране, а чтобы занести в мечеть, ковёр пришлось разделить на 58 частей и после в молитвенном зале собрать, словно гигантский пазл.
Из всех районов столицы для прогулки приятнее всего исторический район Маскат, где находятся несколько музеев, церемониальный дворец султана Аль-Алам и два португальских форта Аль-Мирани и Аль-Джалали. Весьма колоритен и Матрах – примыкающая к гавани торговая часть города, где когда-то находилась стоянка караванов. По убранной мрамором набережной прохаживаются семьи маскатцев, в бухте покачиваются на волнах арабские корабли доу. Рано утром на матрахском рыбном рынке можно застать оживлённый аукцион, а главный матрахский базар, один из старейших в арабском мире, – лучшее место для покупки сувениров: персидских ковров, кривых кинжалов-ханджаров, старинных серебряных украшений, сладчайших фиников и знаменитого ладана. Тут же можно попробовать ароматный оманский кофе с кардамоном и измельчёнными зёрнышками финиковых косточек и оманскую халву – экзотическую сладость из финикового сиропа, сахара, шафрана и розовой воды.
Но далеко не всё в Омане – преданья старины глубокой. Например, восемь лет назад в Маскате открылся Королевский Оперный театр, архитектура которого отсылает к древним глинобитным крепостям, – здесь проходят оперные и балетные постановки, танцевальные шоу, концерты классической музыки и гастроли эстрадных звёзд. В 2016-м заработал Национальный музей Омана с коллекцией из более 5000 экспонатов. И уже в этом году здание оперы при помощи стеклянного пешеходного мостика соединили с новым Домом музыкального искусства, где запланированы камерные концерты и лекции.