National Geographic TravelerПутешествия
Через запад на восток
Шарджа – единственный из эмиратов ОАЭ, территория которого одновременно выходит и на Арабский, и на Оманский заливы. Пересечь Аравийский полуостров от берега до берега здесь можно буквально за пару часов. Но лучше никуда не торопиться и отвести на это путешествие 4–5 дней, включив в него всё самое важное.
Скорей в музей
Для туристов, подбирающих себе направление для отдыха в государстве из семи независимых частей, вопрос приоритетов отнюдь не праздный. Например, в Дубай многие приезжают ради шопинг-моллов и башни Бурдж-Халифа, в Абу-Даби – ради мечети шейха Зайда и парка развлечений Ferrari World, в Рас-эль-Хайму – ради пляжей и длинного зиплайна в горах. Но, пожалуй, только в Шардже – культурном центре ОАЭ, куда более спокойном и куда менее космополитичном, чем остальные эмираты, – можно в полной мере прочувствовать традиции страны и оценить её природное разнообразие. Чего стоит одно перечисление почётных званий Шарджи: Культурная столица арабского мира (1998), Столица арабской культуры (2014), Столица арабского туризма (2015) и, наконец, Всемирная столица книги (2019). В городе, центр которого будто обтекает лагуну Халид, более 20 музеев – от богатейшего Музея исламской цивилизации, разместившегося в реконструированном здании рынка, до Океанариума, и от музея первого в Арабском заливе аэропорта Аль-Махатта до Музея старинных автомобилей с коллекцией олдтаймеров. Тут даже есть остров-музей Аль-Нур, на крошечной территории которого нашлось место для футуристического Дома бабочек, ландшафтных садов и разбросанных то тут, то там арт-объектов от современных художников и скульпторов. К острову перекинут мостик от живописного прибрежного променада, который заканчивается набережной Аль-Маджаз (almajaz.ae) с мечетями, музыкальными фонтанами, ресторанчиками и рощами финиковых пальм, в тени которых семьи и парочки любят устраивать пикники. Кстати, сладчайшие финики десятков сортов и пасту из тахины, куда их полагается макать, – лучшие сувениры для родных и друзей – можно купить неподалёку, на рынке Аль-Джубайль (souqaljubail.com).
Главная и самая атмосферная здешняя достопримечательность – квартал с подходящим названием Сердце Шарджи (heartofsharjah.ae). Это не новодел, а скрупулёзно реставрируемый Старый город с глинобитными мечетями, ветряными башнями над домами (до появления кондиционеров они улавливали ветер и направляли его в комнаты), колоритными базарами и арт-галереями. Он уже стал кандидатом на включение в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО. В 2025 году Сердце Шарджи забьётся в полную силу, но многие объекты (а здесь почти каждое здание – памятник) открыты и опять-таки работают как музеи. Суровый форт Аль-Хисн когда-то был резиденцией правящей эмиратом семьи Аль-Касими, в традиционном доме Байт-аль-Набуда жил богатый торговец жемчугом, а в XX веке в здании первой в Шардже школы Аль-Эсла дети изучали Коран и арабский язык. После прогулки вознаградите себя «бедуинским» чаем карак с молоком, шафраном и кардамоном, который подают в Arabian Tea House (arabianteahouse.net) на местном рынке Сук-аль-Шанасийа, – лучшего антуража для чаепития и не пожелаешь.