Мурены с карибских рифов выиграли от истребления акул
На карибских рифах, расположенных недалеко от крупных рыбных рынков, численность и видовое разнообразие мурен особенно высоки. К такому выводу пришла команда ихтиологов, проанализировав видеозаписи автономных камер и образцы экзогенной ДНК. Как отмечается в статье для журнала iScience, обычно хищные рыбы быстро исчезают с коралловых рифов, подверженных деятельности человека. Однако на мурен люди охотятся редко, так что эти угри процветают в отсутствие выловленных людьми акул и других крупных хищников и конкурентов.
Коралловые рифы — это не только одни из самых разнообразных экосистем на планете, но и источник рыбы и морепродуктов для миллионов людей по всему миру. К сожалению, промысел здесь зачастую ведется чересчур интенсивно и подрывает популяции многих морских организмов. Например, от переловов сильно страдают хищные рыбы, от груперов до акул. Ученые даже установили интересную закономерность: чем короче расстояние до ближайшего рыбного рынка, тем меньше на рифе хищных рыб. Это правило не работает лишь на охраняемых участках, где рыбалка строго запрещена.
Однако не все хищные рыбы одинаково интересны для рыбаков. Например, мурен (Muraenidae) ловят редко, поскольку их мясо невкусное и часто содержит опасные концентрации сигуатоксина. Логично предположить, что численность этих угрей примерно одинакова как в морских заповедниках и национальных парках, так и в районах промысла. Однако из-за скрытного образа жизни мурен оценить размеры их популяций и то, как на них влияет человеческая деятельность, непросто.