Мухи-журчалки начали точно подражать осам уже 33 миллиона лет назад
Об этом свидетельствует ископаемая представительница семейства из раннеолигоценовых отложений Чехии
Палеонтологи впервые обнаружили ископаемую муху-журчалку, которая ради защиты от птиц и других хищников точно подражала окраске ос. Вид, получивший название Spilomyia kvaceki, жил на территории современной Чехии в раннем олигоцене, около 33 миллионов лет назад. В отличие от большинства ныне живущих и всех ископаемых представителей семейства, у древней журчалки на брюшке располагались не три светлые полосы, а шесть. Такой рисунок намного точнее имитирует осиную расцветку и лучше защищает владельца. Как отмечается в статье для журнала Current Biology, возможно, журчалка подражала осам из вымершего рода Palaeovespa. Интересно, что хотя сообщество насекомоядных птиц в Европе кардинально преобразилось с раннего олигоцена, защитная стратегия многих местных журчалок осталась неизменной.
Бейтсовской мимикрией называют явление, когда безобидные животные защищаются от хищников, подражая ядовитым или хорошо вооруженным существам. Классический пример такой стратегии — мухи-журчалки (Syrphidae). У многих видов этих двукрылых насекомых брюшко взрослых особей покрыто рисунком из чередующихся желтых и черных полосок, имитирующим расцветку ос, пчел и шмелей. Кроме того, журчалки зачастую копируют более тонкие особенности окраски своих моделей, например, окраску груди, а также черты их поведения, копируя манеру полета или подражая движению усиков с помощью передних ног. Несмотря на то, что сами журчалки не способны нанести хищникам никакого вреда, выглядят они так, словно могут ужалить1 — поэтому птицы и другие животные стараются их не трогать.
1. Некоторые из них даже совершают соответствующие движения брюшком.
Впрочем, бейтсовская мимикрия журчалок, как правило, несовершенна. Дело в том, что у большинства видов этих насекомых на каждый из трех крупных и хорошо видимых тергитов брюшка приходится по одной светлой полосе. В то же время у ос метасома чаще всего включает шесть видимых тергитов со светлой полосой на каждом из них. Подобное несоответствие делает мимикрию этих насекомых недостаточно убедительной для хищников, особенно птиц. Лишь относительно небольшая доля журчалок, например, представители родов