Мозг отличил гадюк от неядовитых змей

Сергей Коленов

Образцы изображений, использованных в экспериментах. В верхнем ряду ядовитые змеи из семейства гадюковых (Viperidae), в среднем ряду неядовитые роющие змеи, в нижнем ряду листья. Eva Landova et al. / PLOS One, 2020

Люди способны отличать гадюк от неядовитых роющих змей на подсознательном уровне. К такому выводу пришли чешские исследователи, проанализировав сопротивление кожи и пульс добровольцев, которым показывали изображения различных видов змей. Как отмечают авторы в статье для журнала PLOS One, скорее всего, мозг ориентируется на определенные анатомические черты, характерные для гадюк и их родственников — например, соотношение длины и толщины тела.

Многие люди боятся змей. Существует предположение, что этот страх — адаптивная реакция, которая возникла еще у наших далеких предков и помогала им избегать опасных укусов. Впрочем, в некоторых регионах мира боязнь ядовитых змей может спасти жизнь и сегодня. Ежегодно эти рептилии кусают 4,5-5,4 миллиона человек, из которых умирает до 138 тысяч. Наиболее опасны тропические виды аспидов (Elapidae) и гадюк (Viperidae).

Если страх перед змеями действительно возник как защитная адаптация, то людям было бы полезно на бессознательном уровне отличать ядовитые виды от неядовитых. Команда исследователей во главе с Евой Ландовой (Eva Landova) из Карлова университета решила выяснить, существует ли такая способность