Может ли человечество колонизировать другую планету и сколько времени это займет?
Существует огромная разница между отправкой людей на Марс и колонизацией миров за пределами нашей Солнечной системы — но сколько же времени в среднем займет освоение целой планеты?
Генеральный директор SpaceX Илон Маск хочет, чтобы к 2050 году на Марсе был город с населением в миллион человек. Это может показаться астрономически амбициозным, учитывая, что люди никогда не ступали на марсианскую поверхность. Но осуществимо ли это? Сколько времени потребуется людям, чтобы колонизировать другую планету? И смогут ли люди когда-нибудь колонизировать миры за пределами Солнечной системы?
Ответы на эти вопросы сильно зависят от того, о какой планете вы говорите. Для Марса десятилетия не обязательно являются нереалистичными временными рамками. Серкан Сайдам, заместитель директора Австралийского центра исследований космической техники и профессор Университета Нового Южного Уэльса в Сиднее, заявил, что колонизация Марса людьми возможна в ближайшие десятилетия.
«Я считаю, что к 2050 году у нас будет человеческая колония на Марсе», — отметил он.
Сайдам — горный инженер, специализирующийся на исследованиях горного дела будущего. По его словам, первым важным шагом в создании успешной марсианской колонии будет вода, которую можно извлечь из льда и/или гидратированных минералов. Он считает, что вода затем облегчит сельское хозяйство и возможность выращивать пищу на Марсе, как в фильме 2015 года «Марсианин», а водород изо льда и минералы также можно будет использовать в качестве источника энергии для ракетного топлива.
Однако по поводу колонизации Марса к 2050 году так и не был достигнут научный консенсус, и другие ученые высказали менее оптимистичные мнения. Луи Фридман, инженер-астронавт и соучредитель некоммерческой организации The Planetary Society, в 2019 году предположил, что колонизация Марса в обозримом будущем маловероятна, а Рэйчел Зайдлер, нейробиолог из Университета Флориды, работавший с астронавтами НАСА, добавила, что людям нравится быть оптимистичными в отношении колонизации Марса, но сама идея звучит «больше как журавль в небе».