Морские коньки усмирили иммунитет ради вынашивания детенышей
У морских коньков и родственных им игловых рыб, которые вынашивают детенышей внутри тела, обнаружили комплекс приспособлений к беременности, похожий на то, что происходит в организме беременных женщин. Оказалось, что у рыб так же, как и у человека, снижается активность некоторых иммунных путей. Тем не менее, они пришли к этому совсем другим путем: они не только изменяют экспрессию генов, но и потеряли некоторые гены целиком. Исследование опубликовано в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Беременность создает множество проблем для родительского организма, и энергетические затраты — лишь одна из них. Гораздо сложнее удержать в равновесии иммунную систему, которая воспринимает развивающийся зародыш как инородное тело. У млекопитающих (в том числе и у человека) существует несколько способов усмирить иммунитет. Например, стволовые клетки ребенка могут проникать в костный мозг матери и подавлять там воспалительную активность. А клетки, покрывающие плаценту, могут скрывать непривычные белки ребенка от родительского иммунитета.
Тем не менее, млекопитающие — не самый удобный объект для того, чтобы выяснить, какие из этих приспособлений ключевые. Дело в том, что у млекопитающих не сохранилось переходных форм между внешним развитием детенышей и беременностью. В то же время, среди позвоночных беременность возникала независимо более сотни раз, и среди них можно подобрать гораздо более подходящий объект.