Заблуждения. Викинги
За викингами прочно закрепилась дурная слава. Считается, что северные варвары, орудуя ржавыми топорами и дубинками, без разбора нападали на поселения, насиловали женщин, разоряли церкви и приносили кровавые жертвы во имя Одина... За столетия образ викингов оброс фантастическими домыслами — кто-то, например, верит, что они на поле боя обращались в медведей. Давайте попробуем разобраться, какими были викинги на самом деле.
Викинги — это народ
Вопреки всеобщему заблуждению, викинги — это не этническая группа, проживающая в окружении романтичных скандинавских фьордов, а профессия. Само слово «викинг» происходит от старонорвежского слова, означающего «человек, участвующий в походе к морю». Да и Скандинавия — это, конечно, не отдельная страна, а историко-культурный регион, расположенный на Скандинавском полуострове. Традиционно Скандинавия охватывает территории Норвегии, Швеции и Дании, но иногда в неё включают и другие северные страны — Исландию, Финляндию и земли Северной Атлантики.
Все викинги — кровожадные завоеватели и разбойники
Основным занятием древних скандинавов были отнюдь не разбойные нападения на соседей, а фермерство и торговля. Они сбывали не только необработанные шкуры и лес — на экспорт также уходили меха, китовая кость, оружие и украшения. Кроме того, скандинавы разводили скот и выращивали зерно на небольших фермах. Временами они отправлялись на войну — и там, где они побывали, в самом деле оставались пепелища. Но чаще викинги ходили на кораблях в незнакомые земли, где отстраивали новые поселения. Северные воины основали много крупных городов — в том числе Рейкьявик, Дублин и Лимерик. А следы самых отдалённых скандинавских деревень обнаружены на острове Ньюфаундленд близ берегов Северной Америки.
Основу скандинавского общества составляли мирные крестьяне, а не жестокие бандиты. Даже в повседневной жизни викинги редко прибегали к телесным наказаниям, а самой суровой карой было изгнание: человека объявляли вне закона и приговаривали к отшельнической жизни в полях и лесах. Недаром норвежское слово «skoggangr» — «объявление вне закона» — буквально означает «поход в лес», прочь от людей.
Викинги — похотливые дикари
А вот и нет! Типичный викинг — это примерный семьянин. Учёные университета Осло, изучив ДНК сохранившихся останков, обнаружили, что жёны сопровождали мужей в морских путешествиях в новые земли. Оказывается, биологической основой населения в обжитых краях были те, кто приплыл из Скандинавии, а не коренные жительницы.