Машина времени
В художественной литературе есть множество поощрительных премий. Особенно славится ими фантастика. На любом конвенте или фестивале присуждается такое количество призов, ценных подарков и дипломов, регалий и почётных званий, что порой кажется, будто организаторы специально задались целью сделать так, чтобы «никто не ушёл обиженным». В то же время даже беглый анализ книжного рынка — хоть отечественного, хоть зарубежного — показывает, что художественная литература количественно уступает литературе нон-фикшн, под которой подразумевается вся совокупность научно-популярных, исторических, биографических, документальных, публицистических и прикладных книг. Причём если фантастика регулярно испытывает подъёмы и спады, то спрос на нон-фикшн остаётся устойчивым десятилетиями.
Но что мы знаем о премиях в этой области? Наиболее разрекламирована Пулитцеровская премия, которая обрела номинацию «Книга нон-фикшн» в 1962 году. В числе её лауреатов были такие хорошо известные нам писатели, как Карл Саган, Джаред Даймонд и Брайан Грин. Существуют и другие награды, которые поощряют деятельность учёных и журналистов, пишущих для массового читателя. Среди них — приз Бейли Гиффорда и премия имени Джорджа Оруэлла в Англии, Национальная книжная премия и премия «Фи Бета Каппа» в США, премия Финского книжного фонда и приз Лейпцигской книжной ярмарки.
За месяц прочитал:
Пэт Шипман «Захватчики: Люди и собаки против неандертальцев»
В своей яркой книге антрополог Пэт Шипман обосновывает новейшую теорию вымирания неандертальцев, основанную на том, что наши предки-кроманьонцы получили преимущество за счёт приручения волкособак. Именно воинственные псы стали универсальным оружием, которое помогало побеждать в бою и на охоте.
Приз для просветителя
СССР был одной из немногих стран мира, где развитие научно-популярной, публицистической и документальной литературы поддерживалось на государственном уровне. Достаточно вспомнить огромное количество журналов и специальных серий книг, которые не только регулярно издавались, но и целенаправленно рассылались во все общественные библиотеки, включая поселковые. К созданию отечественной нон-фикшн привлекали видных учёных, переводчиков, писателей и журналистов. Выходили телепередачи просветительской направленности типа «Хочу всё знать!». Однако при этом не существовало премии, которая была бы по авторитету сравнима хотя бы с «Фи Бета Каппа», присуждаемой всего лишь одноимённым студенческим братством. Некое подобие награды за книги в области нон-фикшн учредило только Всесоюзное общество «Знание»: она представляла собой денежную премию и диплом, которые вручались по итогам Всесоюзного конкурса на лучшее произведение научно-популярной литературы. Лауреатами этой премии становились Иосиф Шкловский за книгу «Вселенная. Жизнь. Разум», Сергей Венецкий за книгу «Рассказы о металлах», Владимир Карцев за книгу «Приключения великих уравнений», Фёдор Нестеров за книгу «Связь времён», Анна Ливанова за книгу «Ландау» и многие другие. К сожалению, последний раз конкурс общества «Знание» объявлялся в 1993 году и закончился безрезультатно.