Небеса обетованные
В 2023 году исполняется 120 лет первому полету человека на самолете и рождению еще одной мужской любви — страсти к небу. По статистике, каждый десятый из нас мечтал быть летчиком. Эта статья посвящается им — тем, для кого принцип “первым делом — самолеты, ну а девушки потом” — не пустые слова.
1868: Альбатрос II
Это самая ранняя из дошедших до наших дней фотографий предшественника самолета — планера: конструктор Жан Мари Ле Бри внутри своего детища “Альбатрос II”. Конечно, к тому времени не только он боролся с силой земного тяготения: по всему миру энтузиасты строили самые причудливые конструкции и на свой страх и риск отрывались от земли. Заканчивалось это по-разному: так, совершивший более 2000 полетов Отто Лилиенталь погиб при крушении одного из своих прототипов. Именно его работы взяли за отправную точку братья Райт — Орвилл и Уилбер.
1903: Флайер 1
Орвилл и Уилбер Райт с детства витали в облаках. И это могли бы подтвердит ь их учителя — братья так и не окончил и школу. Возможно, просто рожденные летать, они не хотели нагружать себя лишним багажом знаний, а вместо этого считали ворон, причем с вполне конкретной целью — научиться у птиц тому, что не дано человеку от природы. Райты заметили, как пернатые изменяют углы своих крыльев для управления полетом, и взяли это на вооружение. В аэродинамической трубе братья провели испытания двух сотен вариантов крыльев и рулей, а потом, уже в реальных условиях, около тысячи тестовых полетов своего планера, часть из которых он совершил беспилотно, как воздушный змей. Только после этого Райты перешли к следующему шагу — установке двигателя (он был почти полностью сделан из алюминия). И наконец, 17 декабря 1903 года Орвилл стал первым человеком в истории, поднявшимся в небо на самолете — за 12 секунд он преодолел 36,5 метра.