Маготы поели земли
Они могли защищаться от содержащихся во вредной еде токсинов
Приматологи из Великобритании, Гибралтара и Франции обнаружили, что маготы из заповедника в Гибралтаре периодически едят землю. Чаще это происходит летом, когда обезьян посещает больше туристов. Вероятно, поедание земли — реакция на людские угощения, позволяющая снизить вред от неподходящей пищи. Работа опубликована в Scientific Reports.
Геофагия широко распространена среди животных: землю, глину и другие геологические породы едят птицы, крупные млекопитающие и многие приматы. Чаще всего это поведение служит двум целям — защищает кишечник, связывая токсины и патогены, и восполняет дефицит минералов. Иногда геофагию ученые относят к культурным традициям — если она не дает объективных преимуществ.
Ученые под руководством Сильвена Лемуана (Sylvain Lemoine) из Кембриджского университета описали геофагию в популяции полудиких маготов (Macaca sylvanus), живущих в Гибралтарском заповеднике Upper Rock Nature Reserve. Популяции на момент исследования включала около 230 особей в восьми постоянных группах. За пять сезонов наблюдений ученые зафиксировали 46 случаев поедания земли. В среднем маготы ели землю около 12 раз в неделю — это считается частым. Большинство ело красную землю, отдельные обезьяны — желтую, черную и асфальт. Чаще всего землю ели в группах, живущих на вершине скалы — именно там много красной почвы. В одной группе, которая сейчас не сталкивается с туристами, геофагии не было вовсе, хотя ранее о ней сообщалось — тогда обезьяны этой группы контактировали с людьми.