Красное море оказалось зрелым океаном
Строение дна Красного моря типично для молодого, но уже полностью развитого океанического бассейна. К такому выводу пришли исследователи, объединив результаты гравиметрической, сейсмической и батиметрической съемок. Новые данные удревнили возраст океанической коры Красного моря в два раза. Исследование опубликовано в Nature Communications.
Регион Красного моря — это своего рода полевая лаборатория для изучения тектонических процессов, где растрескивание континентальной коры сменяется образованием новой маломощной океанической коры. Красное море заполнило расщелину, которая возникла при разъезжании Африканской и Аравийской плит 25 миллионов лет назад. Сегодня бассейн растёт вширь со скоростью один сантиметр в год, а его осевая часть занята рифтом, зоной растяжения коры.
Вопрос о том, можно ли сравнивать Красное море с другими молодыми океанами в геологическом прошлом Земли, остается дискуссионным. Толща осадочных отложений препятствует прямому наблюдению за структурами дна и осложняет интерпретацию геофизических сигналов. Ряд исследований утверждает, что Красное море находится в стадии континентального разлома с точечным формированием океанической коры. Альтернативные модели говорят о том, что море уже прошло этот этап и выплавляет базальты по всей длине бассейна как настоящий океан.