Космическая лихорадка: когда начнут майнить астероиды и на что пустят добытые ресурсы?
Сегодня объем мирового рынка космических услуг составляет около $400 млрд. Всё — от производства спутников и их вывода на орбиту до обеспечения связи — входит в эту цифру. Но совсем скоро в индустрии может произойти настоящая революция благодаря открытиям, связанным с изучением астероидов. Esquire выяснил, из каких драгоценных металлов могут состоять небесные тела, когда начнут их разрабатывать и как это может сказаться на мировой экономике и на экологическом состоянии планеты.
Вместо Брюса Уиллиса с буровой установкой к астероиду отправятся роботы
В феврале этого года в NASA приступили к этапу сборки автоматической станции, которая направится к астероиду (16) Психея, обращающемуся вокруг Солнца между орбитами Марса и Юпитера. Размеры Психеи достигают 200 км, астероид практически полностью состоит из металлов. Миссия под названием Psyche позиционируется как научная, и ее цели звучат довольно скучно для обывателя.
Ну правда, кого может заинтересовать происхождение Психеи, есть ли на ней магнитное поле и как составить топографическую карту астероида? Зато $10 квинтиллионов (10 с восемнадцатью нулями) точно должно быть интересно. Именно столько может стоить астероид, как подсчитали ученые. По предварительным данным, Психея состоит из платины, золота, кобальта и иридия.
Благодаря миссии NASA состав астероида установят точно, и если наличие драгоценных или редкоземельных металлов подтвердится, это неминуемо приведет к золотой лихорадке в космосе.
«Добыча ресурсов на астероидах будет иметь революционный эффект в масштабах мировой экономики. Когда индустрия наберет вес, мы увидим, как тонны грузов из космоса будут прибывать на Землю, и мир начнет переход к постдефицитной модели относительно многих редких сейчас металлов», — отметил Митч Хантер-Скаллион, основатель британской компании Asteroid Mining Corporation. По его словам, космический майнинг может стать реальностью уже в ближайшие десятилетия.
