Кошка, змея и птица рассказали о судьбе египетских мумий
Ученые выяснили, как погибли кошка, змея и птица, чьи мумифицированные останки хранились долгое время в Египетском центре университета Суонси, сообщается в Scientific Reports. Оказалось, что кошку и змею (кобру) еще молодыми убили люди в ритуальных целях, а птица (пустельга) умерла своей смертью. Плотный предмет во рту змеи напоминает те, что использовали во время обряда отверзения уст. Раньше свидетельства его проведения находили только у мумий людей и священного быка Аписа.
Древние египтяне мумифицировали многие виды животных, даже жуков. Если главная цель мумификации людей заключалась в том, чтобы они смогли существовать в загробном мире (поэтому им в саркофаги клали еду, деньги и другие предметы быта), то животных, как считается, мумифицировали по другим причинам. Домашних питомцев могли хоронить вместе с хозяином, каких-то зверей и птиц — в качестве запаса пищи для загробной жизни, других — потому, что люди им поклонялись. Многих животных, по-видимому, перед мумификацией убивали специально в ходе ритуалов, посвященных определенным богам.
В последние годы интерес к древнеегипетским мумиям животных возрос, а кроме того, появилась возможность делать трехмерные реконструкции их внутреннего строения, не нарушая их целостности, с помощью рентгеновской компьютерной микротомографии. Этим методом ученые из Университета Суонси во главе с Лорой Норт (Laura North) исследовали содержимое трех мумий из Египетского центра университета. По размеру