Корабли пустыни: 7 поразительных фактов о верблюдах
Выносливые и сильные животные, верные спутники и помощники человека в пустынных уголках нашей планеты — верблюды, казалось бы, хорошо знакомы каждому. Тем не менее они способны удивить
Карлики и гиганты прошлого
История верблюдов начинается почти сразу после вымирания динозавров, в раннем палеогене Северной Америки. Правда, первые верблюды имели весьма странный вид. Они были не больше обыкновенного кролика, а их лапа имела четыре пальца. Постепенно родословное древо верблюдовых разрасталось, ветвилось. Вместе с тем увеличивались в размерах и представители этой замечательной семьи. Например, одним из самых крупных североамериканских верблюдов был гигантокамелюс. В холке он достигал 3 метров и весил более 2 тонн! Некоторым из доисторических верблюдов удалось пересечь Берингов перешеек, расселиться по Евразии и попасть в Африку.
На службе у человека
Люди одомашнили верблюдов, по разным данным, три или две тысячи лет назад. Одно из древнейших свидетельств одомашнивания этих животных — изображение верблюда, которого ведет человек на обелиске ассирийского царя Салманасара III (IX в. до н. э.).