Как Тесса Лау создала строительных роботов-помощников и привлекла $45 млн
На создание компании Dusty Robotics Тессу Лау вдохновил ремонт в ее собственном доме: увидев, как ошибаются строители, она решила, что работу с чертежами надежнее выполнит робот
Тесса Лау вспоминает ремонт в своем доме: рабочим приходилось вставать на четвереньки и работать ручным инструментом. Она тогда заметила мелкие ошибки (душевые лейки были установлены не в тех ванных, что потребовало дополнительной работы) и успела предотвратить крупные: «Наш подрядчик собирался построить кухонный остров не в том месте. Я обнаружил это, сделав замер рулеткой и поняв, что они допустили ошибку».
Лау — робототехник, когда-то работавшая в знаменитой исследовательской лаборатории Willow Garage, — решила, что должен быть способ получше. Поэтому она сделала то, что сделал бы любой робототехник и серийный предприниматель: основала новую компанию. Спустя четыре года компания Dusty Robotics объявила, что привлекла $45 млн для наращивания производства и расширения своего бизнеса в раунде финансирования под руководством Scale Venture Partners. Общий объем инвестиций составляет $69 млн, а сама компания оценивается в $250 млн.
48-летняя Лау, получившая докторскую степень по информатике в Вашингтонском университете, — одна из самых выдающихся женщин в области робототехники. Проработав более десяти лет в IBM Research, она в качестве исследователя присоединилась к Willow Garage — робототехнической лаборатории, которую основал Скотт Хассан (он известен, например, как один из первых инвесторов Google). Там Лау отвечала за разработку простых пользовательских интерфейсов для персональных роботов. Willow Garage закрылась