Как стать ученым и фантастом: Карл Саган и Саймон Морден
Фантастика — направление литературы, в котором научные познания нередко становятся отличным подспорьем для авторов. Если же писатель по совместительству еще и ученый, это всегда придает «веса» их фантастическим произведениям. Мы продолжаем нашу рубрику «Ученые, ставшие фантастами», в которой рассказываем о писателях, успешно совмещающих литературную и научную деятельность.
Карл Саган
Специализация: астрофизик, астробиолог, популяризатор науки.
На заре карьеры Карлу Сагану очень повезло с учителями. Он учился в Чикагском университете на кафедре физики, которую тогда возглавлял Энрико Ферми — создатель первого в мире ядерного реактора. А научным руководителем диссертации Сагана «Исследование физики планет» был Джеральд Койпер, открывший спутники Урана и Нептуна.
Особое внимание Карл Саган уделял происхождению жизни. На основе работ Сагана и других ученых появилась дисциплина на стыке астрономии и биохимии — астробиология.
В конце 50-х Саган с помощью произведенных расчетов разубедил военных устраивать атомный взрыв на Луне — в разгар холодной войны американцы хотели показать превосходство США над СССР. В 60-х он принял участие в программе «Маринер», нацеленной на изучение Солнечной системы, и надеялся найти жизнь на Марсе. В 70-х выступал инициатором первой международная конференция по вопросу поиска внеземного разума. Саган также первым предложил отправлять сигналы и капсулы с посланиями в космос, чтобы их могли поймать другие цивилизации.
Ближе к 1970-м годам ученый понял, что науку можно и нужно популяризовать. Он начал публиковать статьи и эссе для широкой публики, выпустил несколько документальных книг о космосе, а также 13 лет выступал ведущим шоу «Космос: Персональное путешествие». Ему даже доводилось поработать над киносценариями научных фильмов вместе со Стивеном Хокингом и Артуром Кларком.