Как Риту Нарайян запустила «Uber для школьников» и попала в 50 Over 50 Forbes USA
53-летняя Риту Нарайян попала в ежегодный список 50 Over 50 Forbes USA, куда входят женщины, добившиеся успеха после 50 лет. Она основала компанию Zum, которая организует перевозку школьников на учебу и занятия в секциях в США. Она сама испытывала трудности с поиском надежного школьного транспорта для своих детей, поэтому решила создать такой бизнес. Forbes USA рассказывает, как Нарайян построила компанию с капитализацией порядка $1,7 млрд и внедряет технологии XXI века в целую отрасль, погрязшую в бюрократии.
13 лет назад Риту Нарайян была IT-гуру, отвечала за направление бизнеса с миллиардными оборотами в eBay и тогда же столкнулась с весьма обыденной проблемой: как отвезти своих детей (им тогда было 3 года и 8 лет) в детский сад и школу, не пропуская при этом совещания на работе? Автобуса в частной школе не было, ситуация на дорогах в Сан-Франциско была откровенно ужасная, а частные водители, которых женщина нанимала, обходились слишком дорого и не отличались пунктуальностью.
Дилемма отзывалась также эхом из ее собственного детства у подножия Гималаев. «Моя мама была педагогом в Индии, и ей пришлось уйти с работы по той же самой причине, — рассказывает Нарайян. — При этом здесь в Кремниевой долине, в центре инноваций, я нередко задумываюсь: «Мне что, тоже уходить с работы и бросать карьеру?»
Из eBay женщина действительно ушла, но не ради того, чтобы стать личным водителем для детей. Вместе со своими двумя братьями Вивеком и Абхишеком Гаргами она учредила фирму Zum. Предприятие базируется в калифорнийском Редвуд-Сити, специализируется на перевозке школьников и стремится при помощи технологий улучшить каждый аспект пользования школьным автобусом. Компания арендует целые автобусные парки, выкупает автобусы, небольшие фургоны-шаттлы, а затем подключает их через планшеты и GPS к приложению, которое позволяет родителям и преподавателям следить за передвижением транспорта по маршруту. Можно сравнить все это с Uber в мире школьных автобусов.
Стартап был запущен в 2015 году, и с тех успел стать транспортным «единорогом»: при сумме венчурных вложений порядка $430 млн фирма оценивается в $1,7 млрд. В 2025-м ее выручка достигла отметки $333 млн, то есть по сравнению с 2024-м повысилась на 35%, причем за сервис платят 5000 школ по всей стране. На волне успеха Нарайян, занимающая в компании должность генерального директора, попала в свежий список «50 за 50» — ежегодную подборку Forbes USA, составляемую в партнерстве с Микой Бжезински и ее инициативой Know Your Value («Знай себе цену»). В списке представлены женщины, в полной мере реализовавшие свой профессиональный потенциал после 50 лет.