Как пилот Амелия Эрхарт изменила авиацию, а потом загадочно исчезла во время полета
Пионер авиации, организатор профсоюза женщин-пилотов, дизайнер специальной линии одежды, колумнистка глянца. Forbes Woman рассказывает об Амелии Эрхарт, которая первой из женщин пересекла Атлантику на самолете и не боялась новых рекордов, даже если это было слишком рискованно
47 000 км — именно это расстояние пилот Амелия Эрхарт собиралась преодолеть на самолете в 1937 году, решившись на кругосветное путешествие. Двигаться она должна была с востока на запад с остановками на дозаправку и отдых. Вылетев из Калифорнии на двухмоторном легком самолете Lockheed Model 10 Electra, Амелия успешно приземлилась на Гавайях. Но при следующем взлете потеряла контроль над управлением: жесткое приземление, сломанное шасси, поврежденное крыло. Крушение не сбило Амелию с курса, и она решила двигаться дальше.
Девочка-сорванец
Амелия Мэри Эрхарт родилась в 1897 году в городе Атчисон (штат Канзас). В семье ее называли tomboy — «девочка-сорванец». «Баскетбол, езда на велосипеде, теннис, я пробовала все без исключения», — писала она в своей книге The Fun of It.
До совершеннолетия ее жизнь проходила в вынужденных перемещениях из штата в штат. Ее отец, адвокат Эдвин Эрхарт, страдал от алкоголизма и не задерживался ни на одной работе. Однако Амелия тепло вспоминала об отце и говорила, что ее авантюрный характер связан именно с тем, что семья часто переезжала: «Я никогда не жила больше четырех лет в одном месте и училась как минимум в шести средних школах».
В 1916 году Амелия поступила в элитный колледж Ogontz School в Пенсильвании, где изучала естественные науки. В 1917-м она его бросила и отправилась в Канаду, чтобы стать помощницей медсестры и помогать раненым солдатам Первой мировой. «Во время рождественских каникул я поехала в Торонто. Там я столкнулась с ужасами войны. Увидела раненых, парализованных, ослепших. Встретила сразу четырех одноногих мужчин, которые шли по улице, как могли, держась друг за друга», — вспоминала Амелия.
Во время работы в больнице Амелия впервые заинтересовалась самолетами, увидев их на военном аэродроме, находившемся неподалеку. «Помню, как снег бил мне лицо, когда я приходила посмотреть на взлеты», — писала Амелия в своих мемуарах.
После того как закончилась война, Эрхарт поступила в Колумбийский колледж в Нью-Йорке, чтобы стать врачом, но уже через несколько месяцев поняла, что эта профессия не для нее, и вернулась к родителям, которые на тот момент жили в калифорнийском городе Лонг-Бич. Там она случайно попала на городское шоу, в котором участвовали самолеты, и решила, что ей во что бы то ни стало нужно научиться летать. В то время не существовало школ пилотирования, и обучение в основном вели мужчины, вернувшиеся с войны. Первые уроки Амелия брала именно у них. «С тех пор семья почти не видела меня, потому что всю неделю я работала, а все выходные проводила на аэродроме в нескольких милях от города», — писала в своей книге The Fun of It Амелия.