Как Анжелика дю Кудрэ придумала акушерский манекен и меняла отношение к родам
Жившая в XVIII веке Анжелика дю Кудрэ занималась медициной в единственной сфере, которая считалась приемлемой для женщин, — родовспоможении. Видя, как в сельской местности неграмотные повитухи калечат рожениц и младенцев, она выпустила иллюстрированное учебное пособие и придумала манекен, на котором можно было моделировать осложнения во время родов. Некоторые врачи-мужчины заявляли, что она просто «играет в куклы», — но, как бы там ни было, Анжелика дю Кудрэ обучила акушерскому делу более 5000 человек
В 1759 году французский король Людовик XV озаботился младенческой смертностью. Проблема стала особенно заметна на фоне потерь в Семилетней войне, которой была охвачена вся Европа, но внимание на нее обращали и до того: например, еще в 1729-м один охваченный паникой священник подсчитал, что ежегодно в сельской местности умирает более 200 000 младенцев. Король поручил известной столичной акушерке Анжелике дю Кудрэ объехать каждый уголок Франции, обучая крестьянок «искусству дарования жизни». Получив командировочные, служебную карету и королевский бревет — указ, открывавший ей любые двери по всему королевству, — дю Кудрэ отправилась в путь.
Она называла себя «мадам дю Кудрэ», но это было ложью — она никогда не была замужем. Лгать приходилось потому, что в представлении сельских жительниц хорошей акушеркой могла стать только женщина, сама прошедшая через роды, а лучше еще и овдовевшая — чтобы ничто не отвлекало ее от ремесла. Крестьянок не убедили бы ни ее трехлетнее обучение, ни суровый экзамен перед комиссией из первого хирурга короля, деканов медицинских учебных учреждений, практикующих хирургов и четырех присяжных акушерок (за сам экзамен пришлось заплатить почти половину годового дохода). А после экзамена еще пять месяцев ушли на сбор характеристики — представители комиссии опрашивали священника, соседей и знакомых: верует ли, достойно ли живет, верна ли королю. Только когда все дали показания под присягой, 22 февраля 1740 года клерк внес в реестр ее имя с пометкой: «зрелая девица, официально принята акушеркой города и предместий Парижа».
Следующие 11 лет — частная практика в Париже. Анжелика Маргерит Ле Бурсье дю Кудрэ жила и принимала пациенток в квартале Марэ на правом берегу Сены. Она вела пациенток от начала беременности: назначала мази, клизмы, кровопускания, давала советы по питанию и образу жизни — и приходила на роды.
В Париже у дю Кудрэ появились влиятельные покровители. В 1751 году по рекомендации одного из них ее нанял землевладелец из Оверни, чтобы она обучала родовспоможению крестьянок, живущих в его поместьях. Но были и недоброжелатели.
Власти, врачи и пациентки против повитух
Историк Нина Раттнер Гелбарт в книге «Королевская акушерка. История и тайна мадам дю Кудрэ» приводит такие данные: каждая из примерно 200 парижских акушерок принимала в то время примерно 100 родов в год. А некоторые, как писал хронист Луи-Себастьян Мерсье, — еще и давали в своих домах приют девушкам, скрывающим беременность. Иногда акушерок обвиняли в том, что ребенок родился слабым или с врожденными заболеваниями. А иногда — сурово наказывали по обвинению в проведении абортов. В 1717 году было запрещено заниматься акушерством без лицензии — государство считало деторождение сферой, которую необходимо контролировать. Отсюда — такие строгие требования к претенденткам на звание акушерки.