Как 11 млн крыс уничтожили леса острова Пасхи: исследование
Остров Пасхи, или Рапа-Нуи — одно из самых загадочных мест на Земле по сей день. Оно известно не только гигантскими каменными истуканами, но и пустынным ландшафтом. Но так было не всегда — долгое время ученые считали, что жители бездумно вырубили все пальмовые леса на острове. Однако новое исследование показывает, что виновник отсутствия высоких растений — не люди, а крысы.
Ученые из Университетов Аризоны и Бирмингема установили роль полинезийских крыс в отсутствии лесов Рапа-Нуи. Исследование было опубликовано в Journal of Archaeological Sciences.
Как раньше выглядел остров Пасхи
Ученые считают, что когда-то на Рапа-Нуи росло от 15 до 19,7 млн пальм Paschalococos disperta или Jubaea chilensis. Эти деревья были похожи на чилийскую пальму, которая может достигать высоты 15-этажного дома и иметь ствол толщиной более метра.