Изменение океанических течений назвали основной причиной ордовикского вымирания
Причиной ордовикского вымирания, первого из пяти крупнейших вымираний в истории Земли, скорее всего, стало изменение глобальной циркуляции воды в океане. К такому выводу пришли американские палеоклиматологи, которые по геохимическим данным смоделировали климатические изменения в ордовике. Новая структура океанских течений привела к резкому смещению окислительно-восстановительного баланса в морской среде и массому вымиранию животных. Исследование опубликовано в Nature Geoscience.
По оценкам ученых за историю развития Земли на ней случилось пять масштабных вымираний. Первое из них произошло в ордовике около 445 миллионов лет назад. Ордовикское вымирание разделилось на два этапа и стало самым длительным среди стремительных вымираний. По различным оценкам оно длилось от полумиллиона до почти двух миллионов лет, в результате чего исчезло более 85 процентов видового разнообразия морских организмов, обитавших в неглубоком океане вблизи континентов.
Согласно традиционной интерпретации, причина первого этапа ордовикского вымирания — смещение суперконтинента Гондваны в область северных широт, из-за чего наступило оледенение прибрежных зон и морские организмы потеряли свою среду обитания. На втором этапе Гондвана сместилась на юг, началось таяние ледников и повышение уровня моря, из-за чего понизился уровень кислорода в воде шельфов.