Изменения климата сократят площадь темных участков на крыльях самцов стрекоз
Американские энтомологи выяснили, что площадь пигментированных участков на крыльях самцов стрекоз зависит от климатических условий, в которых они живут. Особи определенного вида, населяющие холодную местность, имеют более обширные темные области на крыльях, чем у их сородичей из теплых регионов, где велик риск перегрева. Похожая закономерность прослеживается на межвидовом уровне. При этом расцветка крыльев самок мало зависит от климатических условий. Как отмечается в статье для журнала Proceedings of the National Academy of Sciences, по мере того, как планета нагревается в результате антропогенных изменений климата, площадь темных участков на крыльях стрекоз-самцов, вероятно, будет уменьшаться.
На крыльях многих стрекоз есть участки, окрашенные в темный цвет. Обычно они используются для общения с сородичами: например, самцы ряда видов привлекают с их помощью самок и прогоняют конкурентов, причем чем обширнее площадь таких областей, тем большего успеха добьется их обладатель. Кроме того, темные участки на крыльях стимулируют активность насекомых в прохладном климате, повышая температуру их тела более чем на два градуса по Цельсию. Впрочем, в жаркую погоду стрекозы с сильно пигментированными крыльями рискуют получить тепловой удар и даже погибнуть. Эта проблема в первую очередь актуальна для самцов, которые часто летают над хорошо освещенными участками, в то время как самки стараются держаться в более прохладных затененных местах.
Команда энтомологов во главе с Майклом Муром (Michael P. Moore) из Университета Вашингтона в Сент-Луисе предположила, что окраска крыльев стрекоз-самцов должна коррелировать с климатическими условиями. Согласно данной гипотезе, представителям северных и горных видов выгодно иметь более темные крылья, в то время как южным больше подходят прозрачные. В то же время пигментация крыльев самок может не так сильно зависеть от условий окружающей среды.