Ископаемые погадки с костями млекопитающих приписали небольшому хищному динозавру
Американские палеонтологи изучили скопления ископаемых костей мелких млекопитающих в верхнемеловых отложениях штата Монтана и пришли к выводу, что перед ними регургиталиты — окаменевшее отрыгнутое содержимое желудка, аналогичное погадкам хищных птиц. Ученые предположили, что регургиталиты принадлежат троодонам — небольшим тероподам, родственным птицам. В статье, опубликованной в журнале Palaeontology, авторы отмечают, что это старейшие регургиталиты, в которых содержатся остатки млекопитающих.
Ископаемые следы деятельности пищеварительной системы организмов называются бромалитами. К ним относятся, в частности, регургиталиты и копролиты. Эти окаменелости могут рассказать об особенностях питания животных и экологических взаимодействиях, в числе которых отношения между хищником и жертвой. К примеру, регургиталиты анхиорниса (Anchiornis) — небольшого хищного динозавра, близкого к птицам, — показали, что он питался рыбой и ящерицами.