Интимные подробности любви сапиенсов и неандертальцев
Генетики выяснили, куда неандертальцы дели свою мужскую хромосому. Эта история проливает совершенно новый свет на интимные отношения наших предков с представителями и представительницами другой ветви человечества
Десять лет назад современное человечество было потрясено новостью, исходившей из лаборатории весьма известного генетика и антрополога Сванте Пеэбо. Оказалось, что предки означенного человечества — вернее, неафриканской его части — вовсю скрещивались с жившими по соседству неандертальцами и унаследовали целых 2% (впоследствии эти цифры корректировались) их генов.
Отметим, что гипотеза возможного скрещивания между неандертальцами и сапиенсами обсуждалась к тому времени уже довольно давно, так что эти выводы для генетиков и антропологов сенсацией не стали — они скорее просто порадовались совершенству экспериментального дизайна и убедительности изложенных в статье доводов. Поставив точку в вопросе «Так было у них что-то или не было?», эта работа породила множество других вопросов, ответа на которые нет до сих пор. Интересующимся подробностями можно рекомендовать прочитать еще не слишком устаревшую заметку Михаила Гельфанда «Геном неандертальца: открытые вопросы».
Но это касается ученых, а вот нас, дилетантов, информация о том, что кто-то из наших прямых предков был неандертальцем, а кто-то другой из предков этого неандертальца физически любил, взволновала не на шутку. Как именно это было?
К примеру, дикие и свирепые неандертальцы совершают набег на кроманьонский стан, а через девять месяцев человеческая (точнее, кроманьонская) девушка рожает странного ребенка, которого любит, несмотря на косые взгляды соплеменников? Или так: застенчивый пубертатный сапиенс забредает теплым летним вечером к стоянке неандертальцев, и тамошние женщины ловят бедолагу и обучают древней науке любви? Или: добрые сапиенсы-кроманьонцы дают приют неандертальской деве, полуобнаженной и в слезах, после того, как всех ее родственников забодал шерстистый носорог? А возможно, что в разные моменты времени произошли все эти и многие другие события, благо сосуществование сапиенсов с неандертальцами продолжалось куда дольше, чем последующая чисто человеческая история.
Научная работа, опубликованная неделю назад в Science, не то чтобы отвечает на этот вопрос — она скорее дает дополнительную пищу для воображения. Однако это ведь и есть ровно то, что нам надо от такого рода науки: практическая польза от истории интимной близости наших предков с другими (нечеловеческими) существами, очевидно, невелика.
Эта работа посвящена анализу Y-хромосомы (то есть мужской хромосомы) неандертальцев. Что в ней особенного? Ничего, кроме одной малости: эту хромосому очень долго не удавалось отыскать. По загадочному стечению обстоятельств, все неандертальцы, из чьих останков удавалось извлечь ДНК в приличной сохранности, оказывались женского пола.