Ихтиозавр из моря Эроманга съел птерозавра и стал добычей плиозавра
На это указали содержимое его желудка и отметины от зубов на позвонках
Палеонтологи описали окаменелость шести-семиметрового ихтиозавра Platypterygius australis, который жил во внутреннем море Эроманга на территории Австралии в раннем мелу, 105–106 миллионов лет назад. Среди разрозненных костей древней рептилии исследователи обнаружили окаменевшее содержимое желудка. Его анализ показал, что незадолго до смерти P. australis съел птерозавра. Ихтиозавр либо поймал крылатую рептилию сам, либо кормился ее трупом. Это первый пример кормления ихтиозавра птерозавром. При этом самого P. australis, судя по отметинам зубов на позвонках, могла убить и съесть еще более крупная морская рептилия — плиозавр Kronosaurus queenslandicus. Результаты исследования опубликованы в журнале Gondwana Research.
В руки палеонтологов периодически попадают окаменелости древних животных с кололитами — сохранившимся содержимым желудка и кишечника. Такие находки позволяют напрямую судить о рационе и кормовом поведении давно исчезнувших существ. Например, исследователи впервые обнаружили кололит зауропода. Он принадлежал молодой особи вида Diamantinasaurus matildae, жившей на территории Австралии около 100 миллионов лет назад. Анализ образца подтвердил предположения о том, что зауроподы были растительноядными и глотали пищу, практически не пережевывая.