«Игры разумов»: страсти вокруг словаря
Когда вы последний раз пользовались бумажным словарем? Если вы не студент, преподаватель или переводчик, для ответа на вопрос придется напрячь память. В эпоху Twitter и эмоджи словари многим кажутся чем-то архаичным. Тем необычнее история о том, как шотландский лексикограф-самоучка и убийца-американец составляли «Оксфордский словарь английского языка». Непридуманная история.
Англия, середина XIX века. Оксфордские ученые мужи пару десятков лет бьются над созданием нового словаря английского языка, который вместил бы все литературные и разговорные английские слова с краткой историей происхождения и эволюции. Понятно, что такой титанический труд горстке профессоров не осилить, и ученые бросают клич по всей стране: каждый желающий может прислать цитату из книги, иллюстрирующую значение слова. Англичане живо откликаются на призыв, присылают в Оксфорд две тонны писем, но справиться с объемом редакторы не в состоянии.
В 1879 году к их команде, несмотря на недовольство академической тусовки, присоединяется Джеймс Мюррей (Мэл Гибсон) — шотландец-полиглот без ученой степени. Мюррей обращается ко всем носителям английского с новым призывом, и одним из волонтеров становится Уильям Майнор (Шон Пенн), военный хирург, американец, осужденный за убийство и отбывающий наказание в психиатрической лечебнице.