Компания Storm International сумела возродить бизнес в странах бывшего СССР

ForbesБизнес

Идеальный «шторм». Что случилось со знаменитым казино «Шангри Ла»

Компания Storm International Майкла Боттчера построила крупнейшую сеть казино в Москве, потеряла все, но сумела возродить бизнес в странах бывшего СССР

Казино «Шангри Ла» привлекало гостей яркими огнями, высокими ставками и респектабельной публикой. / Фото PhotoXPress

Прилетающих в тбилисский аэропорт Шота Руставели встречают десятки цветастых баннеров, рекламирующих столичные казино. Но все затмевает возвышающийся над дорогой в Тбилиси гигантский билборд с надписью Shangri La. Если заведения конкурентов еще нужно поискать, то мимо Shangri La, которым управляет холдинг Storm International, пройти невозможно: его стеклянный фасад расположен напротив моста Мира — одной из туристических достопримечательностей города.

В июне в Тбилиси стоит сорокаградусная жара, и суровые охранники Shangri La неодобрительно разглядывают игроков в шортах, вальяжно перемещающихся между столами для покера и рулетки с сигаретой в руках. Пепел с сигарет падает над ковер стоимостью $80 000. От яркого красно-зеленого узора, который отражается в стеклянном потолке, рябит в глазах. Это лишь остатки былого величия Storm International. До 2009 года компания владела крупнейшей сетью казино в Москве, оборот которой превышал $100 млн. Закон о запрете азартных игр лишил холдинг бизнеса, успешно развивавшегося более десятилетия. Storm сделала ставку на постсоветские государства и игроков из арабских стран. Как бизнес чувствует себя теперь?

Азартный таксист

Бывшего лондонского таксиста Майкла Боттчера изрядно помотало по свету, прежде чем в 1992 году он оказался в Москве. Более чем за двадцатилетнюю карьеру к 45 годам он успел поработать во многих казино мира, обзавестись связями в Лас-Вегасе и даже основать Британскую игровую академию, которая занималась обучением персонала, тренингами и консультированием. В России, где после распада Советского Союза азартные игры в одночасье перестали быть подпольным бизнесом, американская компания Legend Investment поручила Боттчеру управлять скромным казино «Элит» на четыре стола. Это казино на юго-западе столицы в партнерстве с американцами открыл владелец небольшого ресторана на ул. Кржижановского.

Боттчер был не одинок: в начале 1990-х в Москву хлынули профессионалы игорного бизнеса из Америки и Европы в надежде заработать на кажущемся безграничным рынке. Они везли с собой деньги и западную выучку, которой не хватало не успевшему приобрести цивилизованные формы российскому рынку. Впрочем, закрепиться на полукриминальном рынке удалось далеко не всем.

Вскоре после открытия «Элит» Legend Investment свернула бизнес в России — не выдержали нервы. Боттчер остался. Выкупив долю Legend Investment, он зарегистрировал собственную компанию Storm International, собрал команду менеджеров, обзавелся полезными знакомствами и начал запускать казино на деньги российских инвесторов. Боттчер и его бывшие конкуренты с неохотой вспоминают те годы, но признают, что работать нередко приходилось в опасных условиях. «У Боттчера бывали очень сложные времена. Молодец. Прорвался», — резюмирует один из его знакомых.

Фото Владимира Вяткина / РИА Новости

Боттчер признался Forbes, что имел доли в своих первых казино, но был не единственным владельцем. Его знакомый говорит, что на первых порах у Боттчера не было собственных денег, чтобы открыть казино, и российские бизнесмены, решившие инвестировать в игорный бизнес, приглашали его как управляющего партнера. За несколько лет Storm International открыла игорные залы Kings, Queens, Wells Fargo. Боттчер приложил руку к открытию в гостинице «Метрополь» одноименного казино, принадлежавшего структурам бизнесмена Алимжана Тохтахунова, известного в определенных кругах как Тайванчик.

В каждом проекте Боттчер долго не задерживался. В одном из интервью он говорил, что у российских партнеров была привычка прощаться с иностранным менеджером, как только дела в казино налаживались, но в итоге многие заведения прогорали. Знакомый Боттчера вспоминает, что и тот был далеко не подарок: «Когда он приходил в казино, говорил: «Я управляю, вы не лезете», — но, наверное, инвесторы тоже хотели видеть, что происходит с их деньгами».

В молодости Майкл Боттчер работал таксистом, пока не наткнулся на объявление о курсах крупье.
В молодости Майкл Боттчер работал таксистом, пока не наткнулся на объявление о курсах крупье. Фото AP / EAST NEWS

Только в 1995 году Storm International удалось закрепиться на Таганской площади, где открылось казино «Винсо Гранд», поражавшее гостей респектабельностью и вышколенным персоналом, набранным из первоклассных московских отелей. Партнеров и инвесторов своих казино Боттчер никогда не называл, но вскоре после открытия «Винсо Гранд» он попал под крыло компании «Каро» основателя «Ингеокома» Михаила Рудяка и его знакомых Леонида Огородникова и Олега Андреева. В начале 1990-х парт­неры получили в управление здание кинотеатра «Россия» на Пушкинской площади, где открыли ресторан и дискотеку «Утопия». Не обошлось без нескольких игровых столов. Для управления казино позвали Боттчера с его командой менеджеров из Лас-Вегаса. Совладельцы «Каро» в 2007 году признались Forbes, что были акционерами игорного бизнеса. Боттчер в привычной манере сразу потребовал от них не вмешиваться в операционные процессы.

Авторизуйтесь, чтобы продолжить чтение. Это быстро и бесплатно.

Регистрируясь, я принимаю условия использования

Рекомендуемые статьи

ИИскусство: кому принадлежат авторские права на творчество нейросетей ИИскусство: кому принадлежат авторские права на творчество нейросетей

О деликатной природе авторского права в мире победившего ИИ

Forbes
Одинаковы с лица Одинаковы с лица

Cедан и хэтчбек Kia Rio похожи. Выясняем, чем обусловлена разница в цене

АвтоМир
От Таиланда до Португалии: как российские шеф-повара открывают рестораны за границей От Таиланда до Португалии: как российские шеф-повара открывают рестораны за границей

Как шеф-повара из России адаптируются к заграничным особенностям ведения бизнеса

Forbes
Евгений Ройзман:В следующий раз пойдем с детьми Евгений Ройзман:В следующий раз пойдем с детьми

Евгений Ройзман: В следующий раз пойдем с детьми

СНОБ
Почему не стоит оставлять открытыми алюминиевые банки в холодильнике Почему не стоит оставлять открытыми алюминиевые банки в холодильнике

Безопасно ли есть из железных банок, которые были оставлены открытыми?

ТехИнсайдер
Он серьезно не пьет? 15 звезд, которые навсегда отказались от алкоголя Он серьезно не пьет? 15 звезд, которые навсегда отказались от алкоголя

Он серьезно не пьет? 15 звезд, которые навсегда отказались от алкоголя

Playboy
Playboy в кино Playboy в кино

Playboy в кино: голливудские хиты, сошедшие со страниц легендарного журнала

Playboy
Стеклянные микробы Люка Джеррама Стеклянные микробы Люка Джеррама

Героев этих произведений не разглядеть без микроскопа

Популярная механика
«Я вылечила акне с помощью диеты»: реальная история «Я вылечила акне с помощью диеты»: реальная история

В войне с акне Лауре помогло радикальное изменение рациона

Cosmopolitan
Все альбомы Queen — от худшего к лучшему Все альбомы Queen — от худшего к лучшему

MAXIM вспоминает все необъятное наследие Queen

Maxim
День созависимости День созависимости

Созависимые отношения – зло в квадрате

Cosmopolitan
Как вернуть себе радость жизни Как вернуть себе радость жизни

Легкая форма депрессии может длиться и, главное, отравлять жизнь очень долго

Psychologies
Царь зверей: история самого кровожадного африканского диктатора Царь зверей: история самого кровожадного африканского диктатора

Царь зверей: история самого кровожадного африканского диктатора – Иди Амина

Maxim
Драмы больше нет: 7 лучших драматических фильмов Драмы больше нет: 7 лучших драматических фильмов

7 лучших драм последних лет

Cosmopolitan
Красота в хиджабе: топ-5 популярных бьюти-блогеров Ближнего Востока Красота в хиджабе: топ-5 популярных бьюти-блогеров Ближнего Востока

Топ-5 популярных бьюти-блогеров Ближнего Востока

Cosmopolitan
Падающие звезды. Как пережить профессиональную неудачу Падающие звезды. Как пережить профессиональную неудачу

Умение преодолевать трудности — ключевая компетенция современного руководителя

Forbes
10 вещей, которые должны быть у мужчины 10 вещей, которые должны быть у мужчины

10 вещей, которые должны быть у мужчины

Maxim
Я мама ангела! Я мама ангела!

Самое страшное горе для матери — потерять ребенка, даже еще не родившегося

Psychologies
«Рок — это бегать по крышам в 44 года» «Рок — это бегать по крышам в 44 года»

В этом году группа «Ночные снайперы» отмечает юбилей — 25 лет со дня основания

OK!
Топливный сбор Топливный сбор

Диета, которая делает из человека супергероя

Tatler
Что нужно знать о первой коллекции Рикардо Тиши для Burberry Что нужно знать о первой коллекции Рикардо Тиши для Burberry

Рикардо Тиши наконец показал свою первую коллекцию для Burberry

Esquire
Если случился выкидыш... Если случился выкидыш...

Особенности планирования следующей беременности после выкидыша

9 месяцев
Бульдозер и колготки. Россия допустит женщин к запрещенным профессиям Бульдозер и колготки. Россия допустит женщин к запрещенным профессиям

В ближайшее время женщины смогут работать машинистами локомотивов

Forbes
Кто убил — враги или предатели Кто убил — враги или предатели

Ситуация в Донецке сейчас и накануне убийства Захарченко

Русский репортер
Сейчас я себе нравлюсь Сейчас я себе нравлюсь

Татьяна Лазарева о своем детстве и женщинах, которые ее вдохновляют

Домашний Очаг
Burito Burito

Burito приехал к нам в студию поделиться мыслями и обменяться энергией

Playboy
Нет дороге окончанья Нет дороге окончанья

Трасса М-11 подросла еще на 40 километров

АвтоМир
Бархатный сезон: рецепт идеального оздоравливающего отпуска Бархатный сезон: рецепт идеального оздоравливающего отпуска

На европейских курортах начинается бархатный сезон, можно отправиться в отпуск

Psychologies
Родину выбирают Родину выбирают

Кто придумал плов, фуа-гра и другие легендарные блюда

GQ
День Авроры День Авроры

Аврора о любви, красоте, возрасте и новом принятии себя

Домашний Очаг
Открыть в приложении