Хищники перекусили рекордно длинные шеи танистрофеев
Необычная анатомическая черта сделала этих рептилий уязвимыми перед хищниками
Танистрофеи, триасовые рептилии с очень длинными шеями, были уязвимы для хищников. Палеонтологи обнаружили два экземпляра этих существ, от которых остались только головы и часть шейных позвонков. Вероятно, хищники атаковали танистрофеев сверху и сзади, перекусывали их шейные позвонки мощным укусом, а затем бросали голову с частью шеи и поедали оставшееся тело. Как отмечается в статье для журнала Current Biology, пока остается неясным, как танистрофеям удавалось выживать в триасовых морях, Возможно, они скрывались от врагов на мелководьях или на участках с плохой видимостью.
Танистрофеи (Tanystropheus), водные рептилии из группы архозавроморфов, которые жили на территории современной Европы, Азии и Северной Америки в среднем и позднем триасе, были обладателями рекордно длинных шей, состоявших из тринадцати массивных позвонков. У самых крупных экземпляров они достигали трех с половиной метров в длину при общей длине тела около пяти-шести метров. Предполагается, что шеи танистрофеев были негибкими и использовались для засадной охоты на рыбу, головоногих моллюсков и других водных обитателей.
Несмотря на то, что сверхдлинные шеи танистрофеев помогали им добывать пищу, они, вероятно, делали их самих уязвимыми перед хищниками. Предполагается, что более крупные морские рептилии могли с легкостью убить танистрофея, просто перекусив ему шею и отделив тем самым голову от тела. До сих пор идея о том, что нечто подобное действительно происходило в триасовых морях, была лишь гипотезой. Однако палеонтологам Штефану Шпикману (Stephan N.F. Spiekman) и Эдуальду