Химерные крысы произвели мышиные сперматозоиды
Ученые создали химерных крыс, у которых производящие гаметы органы заменили на донорские — от других крыс и даже мышей. Полученные таким образом в химерных крысах гаметы несли либо заданную учеными генетическую информацию, либо вообще принадлежали другому виду, и при этом сохраняли свою жизнеспособность и функции. Ученые надеются, что предложенный ими подход станет удобным инструментом для генетических исследований, а может быть даже спасет некоторые вымирающие виды животных от исчезновения. Работа опубликована в Nature Communications.
Генно-инженерные животные позволяют ученым исследовать функции генов в организме и моделировать наследственные заболевания человека. Например, при помощи технологии генного редактирования CRISPR/Cas9 можно создавать мозаичных животных, у которых часть клеток будет нести заданную мутацию, а часть — нет. Также можно добавить в клетки искусственную мышиную хромосому, которая может нести на себе несколько миллионов пар нуклеотидов. Искусственную мышиную хромосому часто используют для создания гуманизированных моделей животных, но вставки такой длины нельзя получить обычным редактированием эмбрионов.
Однако полученные животными модификации порой не передаются по наследству или передаются с плохой эффективностью, потому что измененные клетки проигрывают в конкуренции клеткам животного-хозяина. Поэтому ученые, работающие в этой области, уже некоторое время искали экспериментальный подход, который позволил бы им выращивать животных с жизнеспособными половыми клетками, несущими заданные мутации.