«Хаббл» рассмотрел комету-трансформер
Астрономы при помощи наземных телескопов и космических обсерваторий «Хаббл» и «Спитцер» изучили комету P/2019 LD2 (ATLAS), которая вначале демонстрировала свойства троянского астероида Юпитера, а затем обзавелась кометным хвостом. Радиус ядра кометы был оценен от 0,2 до 1,8 километров, а через полмиллиона лет она будет выброшена из Солнечной системы и станет межзвездной кометой. Статья опубликована в журнале The Astronomical Journal.
Когда кометы, прилетающие из области за орбитой Нептуна, в ходе своего движения пересекают орбиты Урана и Нептуна, то значительная их часть превращается в кентавров — необычные тела, которые могут демонстрировать свойства ка астероидов, так и комет. Классическое определение кентавра гласит, что это малое тело, точка перигелия и большая полуось орбиты которого находятся в диапазоне между большой полуосью орбиты Юпитера и Нептуна, и параметром Тиссерана более 3,05 (он показывает, насколько сильно на объект влияют гравитационные возмущения со стороны Юпитера). Средний динамический возраст кентавров составляет примерно 2,7 миллионов лет, после чего подавляющее большинство подобных тел выбрасывается прочь из Солнечной системы, в то время