Гуамских зимородков вернули в природу спустя 36 лет
Но не на родной остров, а на атолл в 6000 километрах от него
Гуамские альционы, яркоокрашенные птицы из семейства зимородков, вернулись в природу впервые за 36 лет. Как сообщается в пресс-релизе Лондонского зоологического общества, на родном острове Гуам эти пернатые вымерли в 1988 году по вине завезенных людьми змей. Однако им удалось выжить в зоопарках и питомниках. Теперь шестерых гуамских альцион выпустили на волю — правда, не на Гуаме, где для них все еще слишком опасно, а на свободном от инвазивных хищников атолле Пальмира. Орнитологи надеются, что здесь сформируется самоподдерживающаяся популяция, которая станет источником особей для реинтродукции на Гуам — если, конечно, там удастся истребить змей.
Когда-то на острове Гуам, расположенном в Тихом океане примерно в двух тысячах километрах к востоку от Филиппин, обитали разнообразные лесные птицы, от большеногих кур и голубей до мелких воробьинообразных. Однако в середине XX века люди случайно завезли сюда коричневых бойг (Boiga irregularis) — слабоядовитых ужеобразных змей, естественный ареал которых охватывает Индонезию, Меланезию и Австралию. Инвазивные рептилии быстро освоились на острове и начали активно охотиться на местных пернатых. К 1980 годам они уничтожили популяции 11 из 13 видов обитавших на Гуаме лесных птиц. По крайней мере два эндемичных вида исчезли полностью, а еще два, гуамский пастушок (Hypotaenidia owstoni) и зимородок гуамская альциона (Todiramphus cinnamominus), выжили только в неволе.