Гляциоизостазия повлияла на размытие Колумбийского плато в плейстоцене
Американские геологи выяснили, что гляциоизостазия (поднятие и опускание территории под весом ледника) контролировала масштаб и направление катастрофических потоков в плестоцене на Колумбийском плато — одних из крупнейших известных паводков на Земле. Сегодня плейстоценовый сток вод выражен в рельефе сетью сухих русел и каньонов Чаннелд-Скаблендс. Результаты исследования подчеркивают влияние гляциоизостазии на эволюцию ландшафта. Статья опубликована в Proceedings of the National Academy of Sciences.
Во время ледниковых периодов рост и деградация ледниковых щитов деформировали земную кору. Тяжелые массы льда вдавливали литосферу в вязкую астеносферу, вызывая проседание территории. И напротив, при таянии льда земная поверхность приподнималась. Такую реакцию литосферы на ледниковую нагрузку называют гляциоизостазией.
В конце плейстоцена обширные ледяные щиты укрывали Северную Америку. 18 тысяч лет назад одна из лопастей ледника перегородила долину реки Кларк-Форк. За 600-метровой ледяной плотиной выросло озеро, которое вскоре разлилось под напором талой воды. После опустошения котловины естественная плотина восстановилась. Этот цикл наполнения и спуска озера повторялся десятки раз. Серия катастрофических потоков прорезала глубокие каналы в Колумбийском