Генетики обнаружили древнейших зараженных чумой в Британии
ДНК бактерий нашли в зубах трех человек, живших около четырех тысяч лет назад
Генетики проанализировали останки 34 человек, похороненных на двух британских памятниках раннего бронзового века. В зубах двух детей и одной взрослой женщины, живших около четырех тысяч лет назад, исследователи нашли ДНК чумной палочки. Похоже, что возбудитель опасной инфекции прибыл сюда вместе с носителями традиции колоколовидных кубков, мигрировавших на Британские острова около 4400 лет назад. Об этом сообщается в статье, опубликованной в журнале Nature Communications.
Чума представляет собой инфекционное заболевание, которое вызывает грамотрицательная палочка Yersinia pestis, самым опасным переносчиком которой выступает южная крысиная блоха (Xenopsylla cheopis). Человечество сталкивалось с этой болезнью с древних времен, свидетельства чему содержатся, например, в Библии. Однако более известны две пандемии чумы, получившие названия «Юстинианова чума» и «Черная смерть».
Известны примеры и более древних случаев заболевания, о которых в последние годы ученые узнали благодаря методам палеогенетики. Так, на сегодня древнейший случай заражения чумной палочкой исследователи обнаружили на территории современной Латвии, где раскопали останки инфицированного мужчины, жившего 5432–4973 лет назад. Чуть более поздние примеры известны и с территории России, например, у носителя афанасьевской археологической культуры, жившего 4838–4617 лет назад.