Эффективность дисперсантов для устранения разливов нефти снизилась за четыре дня
Американские ученые разобрались, как меняется со временем эффективность устранения нефтяных разливов с помощью дисперсантов. Оказывается, нефтяная пленка на поверхности воды постепенно становится более вязкой (главным образом под действием солнечного света), поэтому использование дисперсантов эффективно только в первые четыре дня после образования пленки. Результаты исследования опубликованы в журнале Environmental Science & Technology.
Использование дисперсантов — один из самых популярных методов устранения морских нефтяных аварий. Дисперсант представляют собой смесь поверхностно-активных веществ и растворителей. Дисперсанты разбивают нефтяную пленку, превращая ее в агрегаты, которые затем опускаются в толщу воды. Таким образом, использование дисперсантов защищает экосистемы побережья, не давая нефтяной пленке добраться до них, но в то же время повышает нагрузку на глубоководные экосистемы.
Дисперсанты активно применяются для устранения нефтяных аварий — например, их использовали в 2010 году после взрыва нефтяной платформы Deepwater Horizon. Тем не менее, у ученых до сих пор не было полного понимания, насколько эффективен этот метод, особенно если дисперсант распыляют на нефтяное пятно не сразу. Дело в том, что со временем более легкие фракции нефти испаряются, а более тяжелые образуют эмульсию с водой, из-за чего пленка становится более плотной и толстой. Кроме того, под воздействием солнечного света непредельные углеводороды, входящие в состав нефти, вступают в реакцию с кислородом воздуха — из-за этого вязкость нефтяной пленки также увеличивается, и дробить ее на части становится труднее.