Древовидный папоротник превратил отмирающие вайи в корни
Вероятно, это помогает растению получать больше азота из почвы
Ботаники обнаружили, что древовидный папоротник Cyathea rojasiana из тропических лесов Панамы способен превращать стареющие вайи — листоподобные органы — в корни. Вероятно, таким образом растение увеличивает объем почвы, из которой получает питательные вещества, компенсируя тем самым сильный дефицит азота в ней. Как отмечается в статье для журнала Ecology, это первый известный пример преобразования ваий в корни у древовидных папоротников.
Древовидные папоротники являются типичным элементом флоры тропических, субтропических и южных умеренных лесов. Некоторые из них, в первую очередь представители обширного семейства циатейных (Cyatheaceae), включающего более 500 современных видов, могут вырастать до 20 метров в высоту и отращивать вайи — листоподобные органы, гомологичные побегам — длиной несколько метров. Несмотря на то, что гигантские папоротники напоминают хвойные или покрытосеменные деревья, они заметно отличаются от них строением. В частности, у них отсутствует вторичная меристема, а ствол представляет собой тонкий стебель, укрепленный придаточными корнями и черешками отмерших ваий.