Дочь великой королевы: как Екатерина Арагонская правила Англией
Екатерина Арагонская — дочь легендарной испанской королевы Изабеллы Кастильской, которая унаследовала материнский характер. Она была дипломатом, выиграла войну, правила страной наравне с мужем. Но ни он, ни общество не простили ей неспособность родить наследника
С самого детства Екатерина знала: ее судьба — править Англией. Будущая королева родилась 16 декабря 1485 года. Она была самым младшим ребенком могущественных правителей Испании — Изабеллы Кастильской и Фердинанда Арагонского. Мать оказала сильное влияние на девочку в детстве и стала образцом для подражания.
Сильная и смелая Изабелла смогла объединить Испанию, победить мавров, противостояние с которыми длилось веками, покровительствовала Христофору Колумбу и казалась современникам бесстрашной. Говорили, что она «сильнее, чем самый сильный мужчина» и не знает, что такое слабость.
Маленькую Екатерину в возрасте трех лет обручили с принцем Артуром, старшим сыном английского короля Генриха VII. Испанская принцесса получила блестящее образование, которое могло подготовить ее к роли королевы. Она изучала историю, право, богословие, философию и словесность, учила латынь и греческий. В будущем философ Эразм Роттердамский отметит, что Екатерина обладает большой эрудицией и «любит хорошую литературу, которую успешно изучала с детства».
Принцесса
В 1501 году Екатерина прибыла в Англию и вышла замуж за Артура, принца Уэльского. Она стремилась лучше понять страну, в которой собиралась жить, и с большим усердием начала учить английский и французский (на нем говорили при дворе) языки.
Артур был слаб здоровьем, в 1502 году он умер. Английский престол теперь должен был достаться его младшему брату Генриху. А положение Екатерины при дворе стало шатким: за время брака с Артуром принцесса так и не забеременела (впоследствии она утверждала, что брак с принцем не был консумирован — то есть между ними не было близости). Она могла бы стать женой Генриха — которому, правда, на тот момент было всего 10 лет. Но отец принца был возмущен тем, что Испания не выплатила целиком приданное Екатерины, не давал согласия на брак и перестал выплачивать ей содержание. Принцессе пришлось распродавать драгоценности, чтобы платить слугам.
Для Екатерины самым очевидным вариантом по меркам того времени было вернуться в Испанию. Однако ее отец Фердинанд Арагонский хотел, чтобы дочь осталась при английском дворе — так у него была гарантия, что в Англии есть человек, которому он может доверять. В 1507 году он сделал Екатерину своим послом — она стала первой женщиной, получившей подобное назначение.
Через два король Англии умер, его сын взошел на престол как Генрих VIII и сразу объявил о желании сделать своей женой Екатерину Арагонскую. В том же году состоялась свадьба. Это был редкий для того времени случай, когда король женился по любви, тем более взаимной. В Англии Екатерину обожали, да и сам Генрих ей восхищался. Однажды он позвал гостя из Испании посмотреть на королеву «просто чтобы увидеть, какая она красивая».