Запорожцы
Хорошо всем известную с детства картину «Запорожцы пишут письмо турецкому султану» Илья Ефимович Репин начал писать, когда ему было 36 лет, а закончил в 47. Это очень большое полотно. Два на три с половиной метра.
Письмо запорожцы писали в ответ на ультиматум султана Османской империи Мухаммеда IV в 1676 году.
Оригинал письма не сохранился. Однако в 1870 году одним краеведом была найдена его копия. Известный историк Дмитрий Яворницкий любил зачитывать это письмо своим гостям, так как оно было написано с юмором и большим количеством ненормативной лексики.
Однажды среди гостей историка оказался Илья Репин. Под впечатлением от этого письма Репин, знающий неплохо историю Украины, начал работать над эскизами к картине. Консультантом был уже упомянутый историк Яворницкий.
Репин писал известному критику Владимиру Стасову: «Чертовский народ! Никто на всём свете не чувствовал так глубоко свободы, равенства и братства. Во всю жизнь Запорожье осталось свободно, ничему не подчинилось».
Да уж, с этим трудно поспорить.
Натурщиками для этого многофигурного полотна были очень известные люди. Вот только некоторые ключевые персонажи. Для фигуры писаря Репин выбрал историка Яворницкого, а натурщиком для атамана Сирко стал журналист Владимир Гиляровский. Позировали для