Владимир и Рогнеда
Креститель Руси князь Владимир был сыном великого князя Киевского Святослава Игоревича и его наложницы. Незаконное происхождение тогда доставляло бастардам куда меньше неудобств, чем в более поздние времена. После смерти Святослава Владимир наследовал отцу наравне с двумя другими братьями. Ему достался Новгород, Олегу — древлянские земли, а Ярополк, старший из них, стал править в Киеве.
Через некоторое время между старшими братьями произошла распря. В результате этой междоусобицы Олег погиб, а Владимир, не желая повторить его судьбу, бежал в Скандинавию. Ярополк стал единовластным правителем всех доставшихся от Святослава земель. Правда, ненадолго. Владимир вернулся с войском и забрал Новгород обратно, дав Ярополку понять, что отныне они находятся в состоянии вражды.
Примерно в этот же период Владимир посватался к Рогнеде, дочери полоцкого князя Рогволода. Но девушка ответила унизительным отказом. «Не хочю розути робичича, но Ярополка хочю», — сказала она. Речь шла о незаконном происхождении князя (робичич, сын рабыни) и о славянском свадебном обряде, во время которого жёны разували своих мужей. Разгневанный Владимир повёл войско на Полоцк, взял город и убил князя и двух его сыновей. Рогнеду он против её воли сделал своей женой. А по одной из версий он и вовсе изнасиловал её на глазах у отца и братьев, прежде чем предать их смерти.