Вергилий читает «Энеиду» Октавии и Августу
Сюжет этой картины немецкая художница Ангелика Кауфман (1741–1807) почерпнула в трудах Макробия, латинского писателя V века. Приближённый к императору Октавиану Августу поэт Вергилий читает отрывок из своей «Энеиды». Присутствующая при этом сестра императора Октавия лишается чувств, услышав строки, напомнившие ей о ранней гибели её сына Марцелла.
Интересы и вкус Ангелики Кауфман во многом сформировались после встречи с историком и археологом Иоганном Винкельманом, который открыл для неё мир античного искусства. Работы Кауфман пользовались популярностью в Европе. Она была одной из основательниц Королевской академии художеств в Лондоне. Умерла Кауфман в Риме, удостоившись пышных похорон. Как и при погребении Рафаэля, две её лучшие картины были пронесены в траурной процессии.
В России художницу знают благодаря князю и меценату Николаю Юсупову. Одиннадцать картин Кауфман хранятся в Государственном Эрмитаже. Её почитателем был Фальконе, говоривший, что является обладателем всех её произведений. Великая княгиня, а затем императрица Мария Фёдоровна, супруга императора Павла I, писала миниатюры на стекле с произведений художницы.