Утро у ворот Лувра
В 1570 году король Франции Карл IX подписал Сен-Жерменский мир, прекративший Третью войну между католиками и протестантами. Документ содержал ряд уступок гугенотам: они получали право занимать государственные должности и свободу вероисповедания по всей стране, кроме Парижа. Кроме того, стороны договорились о свадьбе лидера протестантов Генриха Наваррского и сестры Карла IX Маргариты Валуа. Что должно было примирить католиков и гугенотов, хотя ни те ни другие не были в восторге от этого союза. Несмотря на многочисленные препятствия, королева-мать Екатерина Медичи сумела организовать венчание Генриха и Маргариты. На празднование свадьбы в Париж приехали протестантские лидеры с многочисленной свитой. Горожане и гости столицы испытывали друг к другу взаимное недоверие. Ситуация обострялась проблемами, далёкими от вопросов религии: год выдался неурожайным, цены стремительно росли, налоги повышались, и пышная королевская свадьба встала парижанам костью в горле.
Через несколько дней после торжества было совершено покушение на адмирала де Колиньи, одного из лидеров гугенотов. Адмирал отделался лёгким испугом и раненой рукой, однако напряжение в городе заметно выросло. Королевская семья опасалась, что возмущённые этим нападением протестанты могут организовать в Париже беспорядки или даже начать вооружённое восстание. Попытка предотвратить эскалацию обернулась Варфоломеевской ночью — массовым погромом, во время которого разъярённые