Униформа гвардии Апостольского дворца
Роскошная форма швейцарских гвардейцев, несущих охрану Ватикана, — визитная карточка Рима.
Папа Юлий II (1503–1513), беспрестанно воевавший то с Францией, то с Венецией и другими итальянскими государствами за приращение папских земель, нуждался в армии. Для этого он пригласил лучших вояк своего времени — швейцарских наёмников. Обитатели нищих горных кантонов охотно шли убивать и грабить за деньги. Юлий сам вёл их в бой при захвате Перуджи и Болоньи, в сражениях при Генуе и Равенне...
При современной миролюбивой политике папского престола число гвардейцев сократилось до 100 человек, а их роль свелась к личной охране «раба рабов божиих» и представительским функциям. Так что гвардейцам понадобился обширный гардероб.
Яркие костюмы гвардейцев созданы полковником папской охраны Жюлем Репоном в 1914 году. Он вдохновлялся фреской Рафаэля Санти «Месса в Больсене», где рядом с носилками папы Юлия II изображены молодые красавцы (в том числе сам Рафаэль) во всём блеске ренессансной моды. Репон упростил роскошные наряды, сохранив средневековые черты костюма папской охраны и его попугайные цвета.