Трудный автор Андрей Белый
Конец первой четверти ХХ века. Попав в вынужденную эмиграцию, многие писатели, литераторы, художники старались добывать себе хлеб насущный привычной работой. В странах, куда судьба привела этих людей, начали появляться свои культурные и информационные центры, а главным носителем информации выступала периодическая пресса.
Изданием газет и журналов занимались либо признанные профессионалы (пример — Борис Суворин), либо люди со связями и необходимыми средствами. Одним из них был Иосиф Владимирович Гессен.
Родившись в далёкой Одессе, в довольно зажиточной купеческой семье, Иосиф Владимирович, пройдя через сложности с образованием и получением юридической практики (он был близок к народовольцам и даже отбывал трёхлетнюю ссылку), к 1899 году оказался сотрудником департамента министерства юстиции в Санкт-Петербурге. И в 1905 году участвовал в создании Конституционно-демократической партии (кадеты), в которой стал товарищем (заместителем) председателя Петербургского комитета. В том же году, близко сойдясь с Павлом Николаевичем Милюковым, основателем и лидером партии, Гессен вместе с ним редактировал газету «Народная свобода», сотрудничал в еженедельнике «Вестник Партии народной свободы».
Через полтора года, в 1907 году, Гессен был избран депутатом II Государственной Думы от Санкт-Петербургской губернии. Началась серьёзная политическая и юридическая работа уже в составе депутатов. Прошло 10 лет, и после отречения императора Николая II от престола Иосиф Владимирович был избран членом Временного совета Российской республики. Но после октябрьских событий 1917 года Гессен резко выступил против советской власти. Он входил в Политический центр при штабе генерала Юденича и вместе с ним навсегда покинул Родину, изначально перебравшись в Финляндию. Там он выступил с серией резких статей против большевиков. Хорошо известно его «Открытое письмо к социал-демократам». В нём он уговаривал европейских социал-демократов отгородиться от большевиков. Гессен провидчески утверждал, что Россия стоит перед опасностью страшной реакции, которая «разольётся далеко за пределы русского государства» и «тем больнее ударит по социалистам, чем теснее они свяжут себя с судьбой большевистского режима».