Сапог — оружие богатыря
В Ближних пещерах Киево-Печерской лавры покоятся мощи преподобного Ильи Муромца. Часть этих мощей находится в Спасо-Преображенском монастыре города Мурома — на родине былинного богатыря. Но связаны ли в действительности Илия Печерский и легендарный герой?
Про житие преподобного Илии нам практически ничего не известно. Он родился предположительно в середине XII века. Как гласит легенда, до пострига был славным воином по прозвищу Чоботок — то есть Сапожок. Обладая большой силой и храбростью, он якобы отбил нападение печенегов, не имея под рукой другого оружия, кроме собственного сапога. Неудивительно, что такой боец пришёлся кстати в княжеской дружине, а после верной службы принял постриг в Киево-Печерском монастыре под именем Илия.
Запись про могилу богатыря Ильи Моровлина встречается в дневнике германского посла Эриха Лясоты. В 1594 году среди прочих впечатлений от Киева он описывает и это захоронение. Ряд исследователей полагают, что задолго до приезда Лясоты останки Ильи Моровлина — одна из популярных вариаций прозвища Муромец — перенесли из той разрушенной гробницы в Ближние пещеры лавры.
В 1988 году Межведомственная комиссия Министерства здравоохранения УССР провела экспертизу мощей Илии Печерского. Тогда подтвердились выдающиеся физические данные покойного — немалый рост, широкие плечи, массивные руки. Датировали останки XII веком. Также удалось установить возраст на момент кончины — 40– 45 лет, причиной смерти, вероятно, стал удар мечом или копьём в область сердца. Этот же удар, скорее всего, пришёлся на левую руку, оставив сквозную рану. Но самой интересной находкой стали признаки перенесённого в юности заболевания позвоночника, которое вполне могло повлиять на подвижность покойного.
«Во второй часовне снаружи церкви была гробница Ильи Моровлина (Eliae Mоrowlin), некоего благородного героя, то есть богатыря (Bohater), как они называют. О нём рассказывают много легенд. Эта гробница на сегодняшний день разрушена, но гробница его товарища ещё цела, также в этой самой часовне».