Прощание с другом
Решение о вводе в Афганистан так называемого ограниченного контингента советских войск было принято на заседании Политбюро ЦК КПСС 12 декабря 1979 года с целью поддержать правительственные силы Кабула в их конфликте с вооружёнными формированиями моджахедов, которые получали политическую, финансовую и военную помощь стран НАТО, Китая и исламских государств.
Из членов Политбюро только Алексей Косыгин не поддержал решение об отправке советских войск в Афганистан. Кроме того, против ввода войск выступали начальник Генштаба Николай Огарков и его заместители Сергей Ахромеев и Валентин Варенников, академики Евгений Примаков и Олег Богомолов. Сторонниками превращения Афганистана во «вторую Монголию» были в первую очередь идеолог Михаил Суслов и министр обороны Дмитрий Устинов.
За девять с небольшим лет вооружённого конфликта Афганистан понёс огромные потери. Наиболее часто встречается цифра в один миллион погибших. Афганский полевой командир, министр обороны Афганистана (1992–1996) Ахмад Шах Масуд писал, что поддержка Советским Союзом Народно-демократической партии Афганистана (НДПА) привела к гибели более полутора миллионов афганцев, а пять миллионов человек стали беженцами.