Племянница Наполеона
Во Франции самой знаменитой Матильдой считается не жена Вильгельма Завоевателя и не супруга Генриха I. Всех предшественниц своею славой затмила Матильда Бонапарт, племянница самого Наполеона.
Будущая звезда парижского высшего света родилась в 1820 году в семье Жерома Бонапарта и его жены Екатерины Вюртембергской (в этой семье Матильда оказалась единственной дочерью). Младший брат императора Наполеона I к тому времени уже лишился титула короля Вестфалии. Но благодаря хлопотам тестя, правителя Вюртемберга, Жером стал князем Монферратским, поселился в Италии и особо не бедствовал. Таким образом, принцесса Матильда Бонапарт росла не только избалованной роскошью, но и в ореоле славы своего великого дядюшки.
В юности Матильда была помолвлена со своим двоюродным братом. Но в 1830-е у будущего императора Франции Наполеона III была репутация заговорщика-неудачника. Никто не верил, что у него есть шансы на приход к власти. И родня Матильды позаботилась о расторжении помолвки.
К своим 18 годам Матильда уже считалась завидной невестой. Современники восхваляли её красоту и обаяние. А в 1840 году король французов Луи Филипп I распорядился о торжественном перезахоронении праха Наполеона I в Париже. И родство с великим императором Франции для Бонапартов превратилось из недостатка в почётную привилегию. И в этом же году Матильда вышла замуж.
К изумлению европейской знати, супругом яркой представительницы именитого рода оказался не титулованный вельможа, а фактически простолюдин. Молодого человека звали Анатолий Демидов. Как нетрудно догадаться, он принадлежал к клану богатейших промышленников России. Причём Анатолий родился в Италии и на родине предков бывал редко. Он мечтал