Передел по-живому
Причиной Второй мировой войны часто называют несправедливый и непродуманный передел Европы после 1919 года. Но, не снимая ответственности с Франции и Великобритании (чьи представители были ключевыми фигурами при подписании мира), приходится признать, что многие проблемы возникли сотни лет назад и не имели ясного решения.
Завершение Первой мировой войны не принесло желанного облегчения Европе. Прежние властители сразу четырёх империй (России, Германии, Австро-Венгрии и Османской империи) оказались свергнуты, а на территории всех этих держав полыхали пожары гражданской войны, социальных революций или разгорались межнациональные конфликты. Победителям, в первую очередь правительствам Великобритании и Франции, пришлось ломать голову над дальнейшими действиями. Но масштаб задач по переустройству Европы был столь велик, что радикальные преобразования оказались не по силам этим людям. И, честно говоря, вряд ли кто-либо вообще мог безболезненно распутать огромный клубок существовавших противоречий.
Новые реалии
С самого начала положение победителей оказалось весьма затруднительным. Монархи Германии и Австро-Венгрии отреклись от власти и находились в изгнании. То есть приходилось вести переговоры с самопровозглашёнными правительствами, легитимность власти которых оспаривалась в том числе и в родных государствах.
Очень сложным оказался вопрос о наказании «поджигателей войны». Одно дело обвинять в агрессии кайзера Вильгельма II, а также его ставленников, и совсем другое — правительство Веймарской республики, многие члены которого всегда находились в оппозиции к германскому императору. Всё это породило горячие дискуссии среди членов делегаций Антанты. Например, представители США считали, что важнее не мстить немцам, а спасать народ Германии от надвигающегося голода и опасности прихода к власти пробольшевистских сил.