«Папа Урбан II на площади Клермона проповедует первый крестовый поход»
В конце 1095 года на Клермонском соборе папа римский Урбан II объявил первый в истории крестовый поход. Правда, тогда он ещё так не назывался — это было просто массовое вооружённое паломничество на Святую Землю. Причин этого решения было несколько.
Во-первых, с просьбой о помощи обратился император Византии. На тот момент это была частая практика. Европейская кавалерия очень ценилась на Ближнем Востоке, и Византия нередко прибегала к помощи западных наёмников.
Во-вторых, всё большее влияние в регионе приобретали мусульмане, которые не были при этом единой политической силой, а представляли собой многочисленные народности, постоянно воюющие друг с другом. В этих условиях христианское население нередко грабили и всячески притесняли. Слухи об этом, приумноженные пройденным расстоянием рассказов о невероятных зверствах, доходили до Европы и вызывали негодование.
В-третьих, ситуация в самой Европе также требовала каких-то решительных действий. В придачу к политическому напряжению и внутренним конфликтам, «земельный вопрос» породил множество рыцарей и менее знатных вояк, которые, расположившись ближе к концу списка наследников, не могли претендовать на собственные владения или хоть сколько-нибудь приличное наследство. Все они искали богатства и славы, и европейским властям, конечно же, было предпочтительнее направить их поиски куда-нибудь подальше от собственных государств.