Орден Святого Олафа
Орден Святого Олафа — высшее отличие в наградной системе Норвегии, а учреждён он шведским королём
Немного истории
Орден Святого Олафа учреждён 21 августа 1847 года как высшая награда Норвегии, вручаемая исключительно норвежцам. Вот только государство с таким названием на карте Европы в тот момент отсутствовало. В 1814 году Норвегия вынуждена была войти в унию со Швецией. Сохранив парламент, собственные законы и даже Конституцию, страна не имела ни армии, ни самостоятельной внешней политики. Главой государства являлся шведский монарх. Официально он, конечно, именовался королём Швеции и Норвегии, но это мало что меняло. Его резиденция находилась в Швеции, а принадлежал он к правящей в этой стране династии.
И именно шведский монарх Оскар I в 1847 году учредил орден Святого Олафа для награждения им своих норвежских подданных. Изначально он преследовал благую цель, затыкая дырув наградной системе, в которой не существовало никакого знака отличия для награждения именно норвежцев. Название, кстати, тоже было выбрано не случайно. За именем небесного покровителя Норвегии святого Олафа скрывается вполне себе конкретная историческая фигура — король Олаф II, сыгравший немаловажную роль в христианизации Скандинавии и почитаемый не только католической, но даже и православной церковью.
Вот только желая решить проблему с награждением норвежцев, Оскар I лишь усугубил её. Дело в том, что орден Святого Олафа занял более низкое положение, нежели шведский орден Серафимов. И этот факт вызвал острейшее недовольство в норвежском обществе. Несправедливость была устранена только в 1904 году, менее чем за год до разрыва шведско-норвежской унии. Тогда король Оскар II учредил орден Норвежского льва, что тоже пришлось по вкусу далеко не всем. Ведь ожидалось, что король, не вводя новых наград, просто уравняет орден Святого Олафа с орденом Серафимов. К слову, орден Норвежского льва не прижился, просуществовал менее года