Кто такие скрелинги?
Скандинавское название народов Гренландии и Северной Америки — скрелинги — когда-то, возможно, означало «бродяги», или «заморыши», или даже «одетые в шкуры», но в современном исландском языке (наиболее близком к древнескандинавскому) значение этого слова ближе к «варвары» или «дикари».
До появления норманнов северные неприветливые места тысячелетиями населяли люди со своими традициями, языком и культурой.
Скрелингами викинги называли не только коренных жителей Гренландии, но и древних индейцев, с которыми повстречались уже на территории Америки. Предполагается, что это было племя беотуков — коренных жителей Ньюфаундленда (Винланда). По одной из версий, именно из-за беотуков, любивших раскрашивать лица и одежду охрой, гораздо позже европейцы прозвали индейцев «краснокожими». Беотуки вымерли в первой половине XIX века.
Не родственники
Ещё недавно считалось, что древнее коренное население Арктики — палеоэскимосы заселили эти земли задолго до нашей эры и что они — предки более поздних обнаруженных здесь археологических культур и ныне живущих народов. Но всё оказалось сложнее: согласно анализу ДНК, палеоэскимосы не были предками современных неоэскимосов. Так что эти названия довольно условны. Если уж на то пошло, то и само название эскимос (сыроед) в Канаде было признано оскорбительным и заменено на самоназвание инуит (человек).
Учёные показали генетическое сходство палеоэскимосов канадской Арктики и Гренландии с современными и древними алеутами. Но что же это были за таинственные люди, что их привлекло в столь суровых условиях и как они к ним приспособились? На многие вопросы смогли ответить археологические раскопки. В зависимости от места находок и их классификации учёные выделили археологические культуры, объединённые в арктическую традицию малых орудий: в Гренландии и канадской Арктике это стали культуры саккак, индепенденс, пре-дорсет и дорсет.
Когда в Гренландию прибыли первые скандинавские поселенцы, похоже, там ещё оставались немногочисленные потомки палеоэскимосов, последние представители культуры дорсет. Позднее их полностью вытеснят представители культуры туле — согласно исследованиям, они пришли сюда с Аляски, а генетически входят в одну группу популяций арктической расы с коряками и ительменами.
Дорсет
Находки антрополога Даймонда Дженесса на мысе Дорсет Баффиновой Земли в 1925 году впервые позволили выделить археологическую культуру древних обитателей северо-востока Канады и части Гренландии: её и назвали дорсет. Откуда взялись дорсетцы — вопрос не вполне прояснённый, возможно, от более ранних культур тех мест, а возможно, и нет. Считается, что, в отличие от пре-дорсет, саккак и индепенденс, эта культура не знала лука и стрел или при переходе от охоты на наземных зверей к охоте на море луки перестали использоваться. Они не знали и сверла — отверстия в иглах искусно вырезались и выдалбливались. Для них были характерны небольшие наконечники поворотных гарпунов с четырёхугольным гнездом для древка, остроги, иглы, преобладание оббитых каменных орудий над шлифованными. Основной добычей дорсетцев, видимо, были тюлени, моржи и нарвалы. Но рыбу, птицу, оленей-карибу и даже некрупных китов они тоже могли добывать. Следов добычи крупных китов (а некоторые народы использовали крупные китовые кости для строительства жилищ) не обнаружено. К тому же охота на крупного кита, способного накормить множество людей, предполагала бы большие группы охотников и крупные деревни, чего у дорсетцев не встречалось. Жили они на побережьях, в больших домах на две-три семьи, частично выкопанных в земле и накрытых шкурами, а деревни состояли всего из одного-двух таких домов. Люди культуры дорсет отличались потрясающим искусством резьбы по кости и изготовления инструментов, умели делать каменные лампы и оставили после себя статуэтки из кости морских животных, куда более изысканные, чем у позднейших эскимосов.